[eside-ghost] Linux: ¿ya no es libre?

[Egoitz Morán]

Aquí os mando una noticia de gsmbox.....


Linux: ¿ya no es libre?


Ya es una auténtica batalla legal la que se está combatiendo en torno a
Linux, el sistema operativo libre más difundido del mundo. Acusaciones,
contraacusaciones, solicitudes de compensación, licencias... El famoso
pingüino, símbolo di este software libre creado por Linus Torwalds, se
encuentra hoy en el centro de una disputa legal que podría cortar las
alas a Linux y transformarlo en un sistema operativo cualquiera,
inaccesible a todos aquellos que desde hace años trabajan para
mejorarlo. 

Como se sabe, Linux está protegido por una GPL (General Public Licence)
que permite a cualquier copiar, modificar y redistribuir el código
fuente base del sistema operativo, libremente y –a menudo –
gratuitamente. Pero hoy, precisamente cuando se proyectaba el definitivo
“boom” de Linux, una compañía estadounidense (propietaria de los
derechos del sistema Unix del que el kernel de Linux ha sido extraído
libremente) ha decidido "proteger" su propiedad intelectual anunciando
un programa de licencias para los usuarios Linux y una serie de acciones
legales contra las compañía IT que distribuyen "impunemente" este
sistema operativo libre. 


Las acusaciones... 

La acción legal de SCO Group (Santa Cruz Operation, con sede en Lindon,
Utah, USA) sigue los cánones a los que ya estamos acostumbrados en las
infinitas batallas legales por presuntas violaciones de copyright:
procesos contra compañías "culpables" de "robo de la propiedad
intelectual", para luego golpear directamente en los bolsillos de los
usuarios finales. En este caso, la primera compañía en el punto de mira
de SCO es el coloso IBM, "bajo acusación" por haber incluido en algunos
de sus software de administración de Linux, además del propio Linux,
partes del código fuente Unix propiedad de SCO, violando de este modo su
licencia del software AIX, basado en Unix, afirman los querellantes. La
compañía, por tanto, ha retirado su licencia AIX y solicitado 3
millardos de dólares por daños a IBM. 


... y las reacciones 

Naturalmente, las acciones y las afirmaciones de SCO han provocado una
serie de reacciones por parte de la comunidad que desde hace años
soporta el software libre y el mismo sistema operativo Linux. Así, la
primera respuesta ha sido la de IBM que en un contra-proceso contesta
con la revocación de la licencia AIX adquirida permanentemente por IBM
por 10 millones de dólares a Novell Software, entonces propietaria de
los derechos sobre Unix, así como la posibilidad de violación del
copyright ya que la propia SCO ha "distribuido su software libre en
régimen GPL", por lo que niega la existencia de ningún derecho de
propiedad sobre los códigos fuente de Linux libremente distribuidos por
SCO. 

Pero el gigante azul no está solo: a su lado se alinea Red Hat, hoy el
mayor distribuidor de Linux, que a su vez se ha querellado contra SCO
por comportamiento "desleal y engañoso" (unfair and deceptive), por
declaraciones públicas que faltan a la verdad y que "atacan la
integridad del proceso de desarrollo del software abierto". Además, Red
Hat pretende una declaración explícita por parte de SCO sobre la "no
violación de copyright" por lo que respecta a Linux, y el cese de
acciones "dirigidas a crear una atmósfera de miedo, incerteza y duda en
torno a Linux". 

También la Free Software Foundation subraya la inconsistencia del
proceso de SCO Group. De hecho, la FSF ha recordado que "en los que
respecta al secreto industrial, SCO ha distribuido durante años copias
del kernel, Linux, como parte de sistemas GNU/Linux. Dichos sistemas han
sido distribuidos por SCO en pleno respeto de la GPL y, por tanto,
incluían todo el código fuente. Del mismo modo, SCO ha publicado, como
parte de su actividades normal, el material que ahora sostiene incluye
en sus propios secretos industriales. Simplemente no hay base jurídica
en la que SCO puede acusar a otros de violar el secreto industrial sobre
material que ella misma ha publicado ampliamente y con una licencia que
específicamente permite la copia y la distribución ilimitada". 


En busca de la verdad 

Pero la situación se mantiene confusa. Y los protagonistas no tienen
interés en desenredar la maraña, al menos de momento. Es más que
probable que la serie de procesos y contra-procesos se resuelva fuera de
los tribunales, dado que un debate judicial es muy largo y, sobre todo,
costoso. De momento, la situación se presenta más ventajosa para SCO,
que ha visto subir vertiginosamente sus acciones, precisamente ahora que
el grupo quiere adquirir la compañía rival Vultus. Reina la
incertidumbre entre los miles de compañías que distribuyen o venden
Linux, ya "avisadas" por carta por la propia SCO Group de la posibilidad
de emprender acciones legales por presuntas violaciones del copyright.
Por ahora sólo una compañía ha aceptado pagar las licencias a SCO para
poder integrar Linux en sus sistemas, pero no está dicho que no la sigan
otras. Quien seguro disfruta observando la situación es Microsoft, que
no puede sino sacar provecho de esta batalla. 

¿Será éste el fin de Linux como software libre? Al menos esta vez
queremos ser optimistas: es sin duda mejor mantener Linux libre y
accesible, incluso desde el punto de vista económico, que no entregar el
mundo del software nuevamente a las manos del coloso de Redmond. Que ya
desde hace tiempo tiene miedo... del pingüino. 



Adem Sehovic 
(Traducción de Rosa Cabrera) 


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Egoitz Morán Gómez
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