[eside-ghost] Problemillas wifi

[Pablo Garaizar Sagarminaga]

Aupa!

el Sat, 19 Feb 2011 13:20:07 +0100 zgor <zgor en int80h.net> decía:

> El tema es que hay otras opciones como enviar por el coax del cable
> de antena y tal, que igual salen más baratas, y creo recordar que
> txipi tenía un post en su blog o algún lado, pero no sé si lo he
> soñado, lo he buscado un rato y no encuentro nada XD

Fue un artículo para la revista de Deusto  (¡¡¡flipo!!! ¡¡¡leéis
Deustopia!!! :-O :-D).

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Wired mejor que wireless

Cuando hace 10 años las tecnologías wireless comenzaron a extenderse
primero por redes corporativas y más adelante por nuestras casas quizá
poca gente reparó en el hecho de que la mayoría de empresas y hogares
ya estaban muy bien cableados a pesar de no tener ninguna red
informática funcionando en ellos. Seguro que quien más quien menos
tiene dos o tres tomas de teléfono repartidas por la casa y ya es casi
obligado tener al menos una toma eléctrica en cada habitación. Como
podemos suponer, esas tomas están interconectadas formando diferentes
configuraciones: si cada una está conectada a la anterior hablaremos de
una configuración "bus", si todas parten de un punto central será una
configuración en "estrella", y si es más complicada solemos llamarla
simplemente "red". Nos damos cuenta de que están realmente en la misma
red cuando al levantar el auricular de un par de teléfonos podemos
hablar sin necesidad de llamar o cuando tiembla la imagen en la
pantalla del ordenador al encender la televisión. 

Y sin embargo llevamos una década empeñándonos en conectar el router
ADSL al portátil que está en la otra punta de la casa a través de un
enlace inalámbrico que hay veces que funciona bien y otras que no
tanto. Las ventajas de las tecnologías sin cables son numerosas, pero
la fiabilidad de la conexión no es una de ellas. ¿Qué sentido tiene
depender de los "hados electromagnéticos"* para comunicar dos equipos
que muy rara vez se mueven de donde están? Quizá un portátil no sea el
mejor ejemplo para ilustrar este caso, pero ¿qué me decís de una
videoconsola? ¿Y un reproductor multimedia o televisión con conexión a
la red? Se da la circunstancia además de que en el caso de las
videoconsolas la latencia del enlace es fundamental para conseguir una
buena sensación de juego y que las televisiones o dispositivos
multimedia requieren anchos de banda superiores a la mayoría de
dispositivos inalámbricos (a pesar de que 802.11n ya es una realidad,
casi todos los dispositivos WiFi que utilizamos todavía se basan en el
estándar 802.11g que tiene un ancho de banda de 54 Mbps).

¿Y qué podríamos hacer para mejorar esto? Se me ocurren varias
soluciones basadas en las redes que ya hemos comentado. La primera de
ellas es utilizar dispositivos HomePlug, que se conectan a la red
eléctrica doméstica y transmiten la información entre dos o más puntos
usando técnicas de modulación adaptativa que no interfieren con el
resto de aparatos enchufados. Con el nuevo estándar de facto HomePlug
AV2 podemos lograr conexiones de más de 600 Mbps, suficiente para
transmitir vídeo en alta definición, aunque la mayoría de equipamiento
disponible ofrece en torno a los 85 Mbps. El precio aproximado de un
par de dispositivos HomePlug es inferior a los 100 euros y es posible
interconectar dispositivos de diferentes fabricantes siempre que tengan
el sello de aprobación de la HomePlug Powerline Alliance. Las
diferencias de precios tienen que ver con las funcionalidades extra que
pueden aportar, como el cifrado de la conexión o modo turbo
(extensiones que normalmente sólo funcionan con equipamiento del mismo
fabricante) o soluciones de red mixtas HomePlug + WiFi, donde podemos
establecer un enlace largo por la red eléctrica hasta la otra punta de
la casa y luego ahí proveer de conectividad inalámbrica a un portátil u
otro dispositivo que requiera movilidad.

HomePNA es otra tecnología análoga que se apoya en la red telefónica en
lugar de la red eléctrica. Mediante estos dispositivos podemos
disfrutar de conexiones a 320 Mbps con distancias de más de 100 metros,
sin interferir con los teléfonos conectados u otras tecnologías que se
apoyan también en esta red como ADSL. Otra gran ventaja es que HomePNA
dispone de sistemas que garantizan la calidad de servicio (QoS, Quality
of Service), por lo que se puede distribuir vídeo digital sin
trompicones. Su precio es similar a HomePlug, aunque quizá sea algo más
difícil de encontrar en tiendas no especializadas.

La última red doméstica que podríamos reutilizar es la de cable
coaxial, típicamente utilizada para compartir la conexión a la antena
de televisión comunitaria entre las diferentes estancias de la casa.
Además de algunas versiones de HomePNA, los dispositivos MoCa, que se
basan en sistemas muy similares a los ya comentados, están
especializados en transferir datos a través de este tipo de redes. 

Como vemos, la mayoría de nosotros vive y trabaja en edificios
altamente cableados sin reparar mucho en ello. Gracias a HomePlug,
HomePNA o MoCa podemos aprovecharlo para mejorar las comunicaciones de
forma barata y sencilla.

* Permítaseme la licencia. Ya sabemos que la calidad del enlace
inalámbrico poco tiene que ver con hados y mucho con el
electromagnetismo, rama de la Física profusamente estudiada en nuestra
Facultad de Ingeniería.

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  Pablo Garaizar Sagarminaga
  Universidad de Deusto
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